113.备选

来呢。”

    他喜得连“王妃”二字都忘了，只叫着旧时称谓，足以见得欢喜非常。顾夫人闻言大喜，又急急追问了一句，那小厮笑道：“这话小的怎敢胡说？大爷的确是中了会元，现下好些人都祝贺大爷呢。咱们大爷连中二元，如今可是得意极了。”

    眼见母亲欢喜，顾柔嘉心中也涌出深切的喜意来，想到前世哥哥始终不得志，渐渐就歇了那考取功名的心思，但凡前世哥哥有功名在身，顾家也不会落得一败涂地的下场。因而她现下既是感慨又是欣慰，一时竟不知道说什么才好。因为这个喜讯，顾家上下都搅动起来，或是去知会顾老爷，或是往出门去买炮仗，顾夫人更是往祠堂去给顾家的先祖添香。顾柔嘉则前去告诉温含芷这件事，后者也喜出望外，声音也高亢了起来：“鸿哥哥真的中了会元？”因为欣喜，她瘦弱的小脸上也带上了几分红晕，娇媚至极。

    两人自幼就亲厚，也就挽着对方在花园里玩笑着，顾柔嘉寻了个时候，将李家二郎的事告知了温含芷，后者略有些怅然，只是片刻后又笑着说：“当日太太要你为我物色夫婿，我也是答应了的，因而我没有什么不平之处，反倒是累了你，为我如此上心。”她本就是乖巧的姑娘，这乖顺的样子更让顾柔嘉心中有些说不出的感觉，张嘴想说什么，就被她按住了手：“你不用劝我，我想得很开。人在这世上哪里能事事如意？我纵然羡慕你和沈澈，但也知道，世上不是每对夫妻都是两情相悦，我更不能因为自己的一厢情愿去绊住鸿哥哥。我再不想许多，也信得过你与老爷太太，只要他疼我我敬他，这也就够了……”

    顾柔嘉心中很不是滋味，正待劝她，就有人通传，说是顾鸿影回来了，循声看去，顾鸿影被一群人簇拥着往这头来，端的是春风得意，及至到了两人跟前，他才故作得意的挺起胸膛，清了清嗓子：“如何？我说我要再挣一份功名来的，你二人上回还笑话我，说我不知哪里来的自信，如今可是自己打了嘴。”

    饶是心疼温含芷，但顾柔嘉无奈也只能装作无事发生的样子，笑道：“这话倒也是，是我二人小瞧了哥哥。如今哥哥连中二元，自然是水涨船高，只盼着五月殿试之时能再为顾家挣一份功名来。”

    顾鸿影抚掌大笑道：“是，就算不为顾家只为我自己，五月殿试之时，我也定要中了进士，否则我这心里才是不太平。”他顿了顿，见顾柔嘉和温含芷皆是不解，又说，“姐姐是四妃之首，妹妹是亲王王妃，凭得谁来说，都是我这唯一的男孩儿最不入流，不说要将姐姐妹妹比下去，总不能叫人笑话我自己个儿的。况且这京中各个世家势力盘根错节，我若不奋发，如何能作为倚仗？要是你们被欺负了，我总能斡旋。”

    他素来都是轻佻孟浪的性子，难得正经一次，话里话外都是对亲人的关心关切。顾柔嘉好似寒冬里灌了一口滚滚的姜汤，心里暖洋洋的动容至极，笑道：“哥哥的心意这样好，姐姐若是得知了，吃再多苦也是值得的。”

    顾鸿影看了她半晌，忽的大笑道：“是了是了，我要护着的唯独姐姐与阿芷，至于你这丫头，自有九王妹夫护你。别瞧着九王素日里跟仙人似的清华出尘，谁能想到他是手段那样狠绝的人物？只消得眼刀一横，就是横行无忌的恶霸也能被他吓得心胆俱裂。”

    这话倒是极为契合沈澈的性子，想到沈澈，顾柔嘉心中一软，喜色已然漫上了眉梢。顾鸿影笑得愈发畅快，指着她说：“瞧瞧这模样，约摸也的确不需要我护着了。我只需护好爹娘与阿芷，这也就成了。”

    被骤然点名，温含芷起先一愣，旋即笑得温顺：“多谢鸿哥哥。”虽然笑着，但她心中苦涩非常。正因知道不可强求，她才更是羡慕顾柔嘉，羡慕她和沈澈心心相印并且修成正果。她情愿顾鸿影一辈子不要知道自己心悦他的事，这样至少能够安宁许多。

    她笑得没有半点破绽，顾鸿影愣了愣，追问说：“说什么谢谢不谢谢的，白让人觉得疏远。你身子是不是不舒服，怎的没什么精神？”

    “欢喜呢，怎会没有精神？”温含芷笑着，顾鸿影嘀咕一声，似乎又要再问，顾柔嘉忙不迭打断哥哥的话：“哥哥再有什么关切的话，也该向娘请安之后再过来说上几句，这样平白站在这里忘了给娘请安，给爹爹知道了，又是一顿好骂。”

    顾鸿影也不再耽搁，当即就往顾夫人跟前去请安。待他一走，温含芷方才叹了一口气：“嘉嘉，多谢你，鸿哥哥再这样问上几句，只怕我掌不住。”

    “你何苦这样逼迫自己？”顾柔嘉心中叹惋，但她很明白，温含芷的心意是绝不能在自家哥哥跟前戳破的。以自家哥哥的表现来看，对温含芷毫无男女之情，一旦说来，如同把最后的遮羞布扯开，再也回不到从前。

    温含芷轻轻一笑：“人不逼一逼自己，谁又知道能做出什么事来？”她说着，到底恹恹的，也就令流云扶了自己回去休息。看着她渐行渐远，顾柔嘉隐隐有些恍惚，好似回到了前世，听闻温含芷去世时的光景。

    因为父母双亡又体弱多病，温含芷心思一直很重，前世被那纨绔磋磨而死也是无可奈何的事。但现在，顾柔嘉竟觉得温含芷刚硬了许多，虽然还是那样娇柔的姑娘，但她竟然宁肯将心意永远深埋着，也不肯加重顾鸿影的心理负担，已然足够让顾柔嘉啧啧称奇了。

    她性子若是硬起来，温家人怎会这样欺负她？

    正是沉吟之际，不觉跟前落下一片阴影，将她娇小的身子罩得严严实实：“好乖的丫头，知道为夫来了，特特出来等待不成？”

    听得这声音，顾柔嘉顿时一喜，转头紧紧拉住他的衣袖，笑道：“沈澈，你来了。”她笑着，本是想钻进沈澈怀中，却见几步开外立着一个约摸弱冠之龄的少年郎，生得唇红齿白，颇为俊美，双方目光相接之时，对方忙不迭行礼道：“九王妃金安。”

    顾柔嘉上下打量他，只觉他的确是生得好，笑问道：“你就是李家二郎？”

    她容色倾城，笑起来更是艳丽逼人，李家二郎呆愣片刻，暗骂自己太过失礼，颔首称是，再不敢去看顾柔嘉。顾柔嘉细细看着李家二郎，关切的神情让沈澈目光微微一敛，旋即捏了捏顾柔嘉的小手，疼得她莫名其妙的迎上沈澈的目光。后者笑得风轻云淡，一派宠溺的模样，轻轻说：“不许这样关切的看着旁的男人，只许这样看着我。”

    顾柔嘉忽的一怔，旋即笑骂了一句：“你这醋坛子精！”